Quando pensamos em perda de memória, temos tendência à considerar isso um problema. No entanto, as funções de lembrar e esquecer são adaptativas. Ou seja, a capacidade de esquecer é parte importante da memória, e tem suas próprias utilidades. Entre elas: referência de tempo; instrumento de adaptação a novos aprendizados; alívio da ansiedade causada por lembranças dolorosas.

Quanto mais o tempo passa, em geral, menos nítidas ficam as memórias. Essa peculiaridade nos ajuda a localizar as recordações no tempo. A extinção e a repressão de padrões conceituais mais antigos, por sua vez, colaboram com a construção do novo aprendizado, que "substituiria" essa rede inicial de idéias. Além disso, apenas o esquecimento permite que pessoas que passaram por traumas possam ter uma vida normal. Como diria Erico Verissimo: "O mundo seria insuportável se as criaturas tivessem boa memória."

 Fonte: Enciclopédia Barsa, 1996

 Além da perda de memória natural e desejável, há a perda de memória causada por doenças neurológicas como Alzheimer, por fatores inevitáveis como o envelhecimento e por eventos traumáticos - tanto fisicamente, como pancadas na cabeça; quanto psicologicamente, como perdas de entes queridos. 

- Alzheimer:

Para falar em Alzheimer, é necessário que haja o problemas em pelo menos uma outra área da cognição, por exemplo função executiva ou linguagem, além da memória.

- Envelhecimento:

A partir dos 50 anos, algumas pessoas podem ter perda exclusivamente da memória recente, sem comprometimento de outras funções.

Fonte:

http://adam.sertaoggi.com.br/encyclopedia/ency/article/004023.htm#

-Eventos traumáticos (acidentes ou perdas inesperadas):

Muito retratada em Hollywood. Pode ser específica para determinados temas, por exemplo: o paciente não se recorda dos do evento traumatizante, apenas do que ocorreu minutos antes. Muitas vezes o paciente sabe que perdeu não lembra de algo, alguns ficam chateados, outros nem ligam. Os jovens e as mulheres são as vítimas mais comuns desse problema.

Fonte:

http://www.emedix.com.br/com/alzheimer/neu006_1g_alzheimer.php

http://www.psicosite.com.br/tra/sod/dissociativo.htm

Link para artigo sobre desmemoriados, bem legal: